Live auction - bry_644015 - LOUIS XV "THE WELL-BELOVED" Quart d'écu aux trois couronnes 1715 Montpellier

Nous avons le plaisir de vous présenter ce quart d’écu dit « aux trois couronnes de Louis XV » frappé en 1715 à Montpellier (7,61 g, 28,5 mm, 6 h.). Cette monnaie est a priori unique. Il s’agit de l’exemplaire de la collection du commandant Auguste Gaston Pierre Babut de Rosan dispersée par Émile Bourgey les 28 mars-1er avril 1927 (n° 817 du catalogue). Cette monnaie pourtant illustré dans le catalogue de vente de 1927 est longtemps passées sous les radars. En 1986, Bruno Collin, dans son ouvrage consacré à la Monnaie de Montpellier, p. 270, ne la mentionne pas et attribue toutes les productions d’argent de Montpellier de l’année 1715 à l’effigie de Louis XIV. Frédéric Droulers, dans l’édition 1998 de son Répertoire , n° 552, p. 534, ne la connaissait pas non plus, mais supposait à juste titre la frappe de quart d’écu aux trois couronnes à l’effigie de Louis XV à Montpellier en 1715. Cet auteur a même livré un chiffre de frappe de 7 199 exemplaires tout en précisant en note « Frappe possible à l’effigie de Louis XV d’après les dates des 5 délivrances qui ont eu lieu du 7 décembre au 31 décembre 1715 ». Dans l’édition de 2012 de son Répertoire, n° 762, p. 733, Droulers la mentionne enfin assortie de cette note : « Un spécimen au C.D.M. provenant de la collection Babut (1927) ». Nous rassurons le lecteur, cette monnaie n’a jamais figuré dans les collections du Département des Monnaies, Médailles et Antiques de la Bibliothèque nationale de France. Il s’agit d’une erreur de Droulers. qui dans cette dernière édition lui assigne au passage une quantité de frappe de 17 099 exemplaires !
Une telle monnaie mérite que l’on se penche sur son histoire, d’autant plus que nous avons pu retrouvé de nombreux documents d’archives s’y reportant. La série d’argent dite « aux trois couronnes » a été frappée à partir de 1709, sous le règne de Louis XIV dont elle présente le buste. Après le décès du Roi-Soleil survenu le 1er septembre 1715, il convenait de placer sur les monnaies l’effigie du nouveau souverain, Louis XV. La gravure fut naturellement confiée au graveur général Joseph Roëttiers. Pour l’argent, en 1715, il ne put graver que les bustes de l’écu et du quart d’écu, le demi-écu aux trois couronnes à l’effigie de Louis XV n’ayant jamais été frappé.
Le 23 novembre 1715, le graveur général Joseph Roëttiers remit, entre autres, au greffe de la Cour des monnaies de Paris « douze poinçons de teste de quarts d’écus [à] l’effigie du nouveau roy Louis Quinze pour envoyer dans les Monoyes du royaume par le greffier de la Cour après qu’il auront esté présentez à ladite Cour en la manière accoustumée ». Le jour même, durent retirés deux poinçons certainement destinés à la Monnaie de Paris (AN, Z1b 349). Le quart d’écu aux trois couronnes de Louis XV n’est connu que pour trois ateliers : Aix-en-Provence, Paris et Montpellier.
Le poinçon d’effigie destiné à la Monnaie de Montpellier fut expédié de Paris le 26 novembre 1715 et arriva à Montpellier le 4 décembre :
«  Du quatrième décembre mille sept cent quinze, savoir faisons qu’en présence du sieur Louis Brodu, tailleur et graveur de la Monnoie de Montpellier, que sieur François Luquel, commis au bureau des postes de cette ville nous a remis trois poinçons marqués des deux lettres RR, envoiée de Paris par Monsieur Geudré, conseiller secrétaire du roy, greffier en chef de la Cour des monnoies de Paris suivant sa lettre du vingt-six novembre dernier addressée aux juges-gardes de la Monnoie de Montpellier, savoir un poinçon d’effigie pour les écus de trois livres dix sous, un autre poinçon d’effigie pour les quarts d’escu de dix-sept sous six deniers et un autre poinçon d’effigie pour les louis d’or de quatorze livres pour la fabrication des espèces qui doivent estre monnoiées à l’effigie de Louis quinzième en aiant deschargé ledit Luquel est tous autres et nous sommes signés. Campan, juge-garde. Nissolle, juge-garde, Brodu, Luquel » (AD Hérault, 3B 8).
Il est intéressant de noter que ces poinçons originaux portent les lettres RR, initiales du nom du graveur général Roëttiers. Le jour même de l’arrivée du poinçon, Louis Brodu, le graveur particulier de la Monnaie de Montpellier réalisa à l’aide du nouveau poinçon quatre carrés de droit : « Du quatriesme décembre a esté frapé 4 testes pour les quarts d’escu du nouveau poinçon de louis quinze et ledit point retiré. Nisolle, juge-garde. Brodu » qui furent remis deux jours plus tard au prévôt des monnayeurs : « Du sixième dudit les quatre testes pour les quarts d’escu mentionnées cy-contre ont esté remises. Nissole, juge-garde. Brodu. ». Le 9 décembre 1715, Brodu grava neuf nouveaux carrés de droit pour les quarts d’écu à l’effigie de Louis XV qui furent remis le 14 aux monnayeurs. Le différent de Brodu, une tour, se retrouve sur le quart de Babut de Rosan après DOMINI. L’étoile à cinq rais placée sous le buste est le différent du directeur Jean Guillot. Des flans de quarts d’écu furent remis aux monnayeurs les 6, 14, 20 et 31 décembre afin d’être monnayés et marqués sur la tranche (AD Hérault, 3B 17). Une fois les monnaies frappées, les monnayeurs les remirent en quatre fois aux juge-gardes de la Monnaie de Montpellier : 3 456 le 7 décembre, 2 271 flans le 14, 4 180 le 20 et 3 880 le 31 décembre (AD Hérault, 3B 17). Il appartenait ensuite aux juge-gardes de contrôler les poids, titres et qualité de frappe. Les espèces défectueuses était rebutées avant d’être refondues, les autres étaient passées en délivrance, c’est-à-dire jugées bonnes pour être mises en circulation. Le 7 décembre, sur les 3 456 monnaies frappées, un exemplaire fut mis en boîte et 579 ont été rebutés, ainsi seuls 2 876 quarts d’écu purent être mis en circulation.
« Dudit jour a esté délivré deux mil huict cents soixante seize quarts d’escu de dix-sept sous six deniers, dont un emboëtté, vallant deux mille cinq cens seize livres dix sous, foibles d’un demi-gros en trois marcs pesant quatre-vingts-neuf marcs cinq onces trois deniers raportés suivant l’essai faict de la peuille à dix deniers vingt et un grain et demi a esté remis à la conversion cinq cens soixante dix-neuf quarts d’écu de rebut cisaillés pensant dix-sept marcs sept onces quatorze deniers. Nissolle, juge-garde. Guillot. Freboul. Montréal » (AD Hérault, 3B 13). Cette première délivrance du 7 décembre a été suivie de trois autres en date des 16, 21 et 31 décembre 1715. Le total des quarts d’écus à l’effigie de Louis XV frappés à Montpellier s’élève donc de manière certaine à 12 192 exemplaires, avec quatre exemplaires en boîte et un poids monnayé de 380 marcs 3 onces 18 deniers (93,12 kg). 1591 quarts d’écu supplémentaires avaient été frappés, mais jugés défectueux, ils furent refondus. Les pièces rebutées représentent 11,71 % de celles frappées. Les 12 192 quarts d’écu délivrés n’eurent tout au plus qu’une durée de circulation de trois semaines puisqu’elles furent décriées fin décembre 1715 pour être réformées au type dit « vertugadin ». L’exemplaire que nous présentons semble être le seul à avoir été retrouvé à ce jour.
We are pleased to present to you this quarter ecu known as \\\"with the three crowns of Louis XV\\\" struck in 1715 in Montpellier (7.61 g, 28.5 mm, 6 h. ). This coin is a priori unique. This is the example from the collection of Commander Auguste Gaston Pierre Babut de Rosan dispersed by Émile Bourgey on March 28-April 1, 1927 (catalog no. 817). This coin, although illustrated in the 1927 sales catalog, went under the radar for a long time.. In 1986, Bruno Collin, in his work devoted to the Montpellier Mint, p. 270, does not mention it and attributes all the silver productions of Montpellier from the year 1715 to the effigy of Louis XIV. Frédéric Droulers, in the 1998 edition of his Repertoire, no. 552, p.. 534, did not know it either, but rightly assumed the striking of a quarter shield with three crowns bearing the effigy of Louis XV in Montpellier in 1715. This author even provided a mintage figure of 7,199 examples while specifying in a note \\\"Possible mintage with the effigy of Louis XV according to the dates of the 5 deliveries which took place from December 7 to December 31, 1715\\\". In the 2012 edition of his Repertoire, No. 762, p.. 733, Droulers finally mentions it with this note: “A specimen at C. D. M. from the Babut collection (1927) ». We reassure the reader that this coin has never appeared in the collections of the Department of Coins, Medals and Antiquities of the National Library of France.. This is a Droulers error. which in this latest edition assigns it a mintage of 17,099 examples! Such a coin deserves that we look into its history, especially since we have been able to find numerous archival documents relating to it. The silver series known as \\\"with three crowns\\\" was struck from 1709, during the reign of Louis XIV, whose bust it features.. After the death of the Sun King on September 1, 1715, it was appropriate to place the effigy of the new sovereign, Louis XV, on the coins.. The engraving was naturally entrusted to the general engraver Joseph Roëttiers. For silver, in 1715, he was only able to engrave the busts of the shield and the quarter shield, the half shield with three crowns bearing the effigy of Louis XV having never been struck..
On November 23, 1715, the general engraver Joseph Roëttiers handed over, among other things, to the registry of the Court of Coins of Paris \\\"twelve punches of quarter ecus [with] the effigy of the new king Louis Quinze to be sent to the Monoyes of the kingdom by the clerk of the Court after they have been presented to the said Court in the customary manner.\\\". On the same day, two punches were removed, certainly intended for the Paris Mint (AN, Z1b 349).. The quarter shield with three crowns of Louis XV is only known from three workshops: Aix-en-Provence, Paris and Montpellier.
The effigy punch intended for the Montpellier Mint was sent from Paris on November 26, 1715, and arrived in Montpellier on December 4: \\\"From the fourth of December, one thousand seven hundred and fifteen, we know that in the presence of Mr. Louis Brodu, cutter and engraver of the Montpellier Mint, that Mr. François Luquel, clerk at the post office of this city, gave us three punches marked with the two letters RR, sent from Paris by Mr. Geudré, counselor secretary to the king, chief clerk of the Court of Mints of Paris following his letter of the twenty-sixth of last November addressed to the judges-guardians of the Montpellier Mint, namely an effigy punch for the ecus of three livres ten sous, another effigy punch for the quarter escu of seventeen sous six deniers and another effigy punch for the gold louis of fourteen livres for the manufacture of the species which must be minted with the effigy of Louis fifteenth having discharged the said Luquel is all others and we are signed. Campan, guard judge. Nissolle, judge-guard, Brodu, Luquel” (AD Hérault, 3B 8).
It is interesting to note that these original punches bear the letters RR, the initials of the name of the engraver General Roëttiers. On the very day of the arrival of the punch, Louis Brodu, the private engraver of the Montpellier Mint, made four squares of law using the new punch: \\\"On the fourth of December, 4 heads were struck for the quarter escu of the new punch of Louis XV and the said point removed. Nisolle, guard judge. Brodu\\\" which were handed over two days later to the provost of the mints: \\\"From the sixth of the said the four tests for the quarter escues mentioned opposite were handed over. Nissole, guard judge. Brodu. ». On December 9, 1715, Brodu engraved nine new squares of right for the quarter ecus bearing the effigy of Louis XV which were given to the minters on the 14th.. The difference of Brodu, a tower, is found on the quarter of Babut de Rosan after DOMINI. The five-pointed star placed under the bust is the distinctive feature of director Jean Guillot. Quarter ecu blanks were given to the minters on December 6, 14, 20 and 31 to be minted and marked on the edge (AD Hérault, 3B 17). Once the coins were struck, the minters handed them over in four batches to the judges of the Montpellier Mint: 3,456 on December 7, 2,271 blanks on the 14th, 4,180 on the 20th and 3,880 on December 31 (AD Hérault, 3B 17). It was then up to the judges to check the weights, titles and quality of the strike.. The defective coins were rejected before being remelted, the others were passed on for delivery, that is to say judged fit to be put into circulation.. On December 7, of the 3,456 coins minted, one was boxed and 579 were rejected, so only 2,876 quarter écus could be put into circulation..
\\\"On the said day were issued two thousand eight hundred and seventy-six quarters of escu of seventeen sous six deniers, one of which was cased, worth two thousand five hundred and sixteen livres ten sous, made up of a half-gross in three marks weighing eighty-nine marks five ounces three deniers brought back according to the test made of the peal at ten deniers twenty-one and a half grains were given for conversion five hundred and seventy-nine quarters of sheared reject escu worth seventeen marks seven ounces fourteen deniers. Nissolle, guard judge. Guillot. Freboul. Montreal » (AD Hérault, 3B 13). This first delivery of December 7 was followed by three others dated December 16, 21 and 31, 1715. The total number of quarter ecus bearing the effigy of Louis XV struck in Montpellier therefore amounts to 12,192 examples, with four examples in boxes and a minted weight of 380 marcs 3 ounces 18 deniers (93.12 kg). 1591 additional quarter ecus had been struck, but deemed defective, they were remelted. Rejected coins represent 11.71% of those minted.. The 12,192 quarter écus issued only had a circulation period of three weeks at most, since they were decried at the end of December 1715 for being reformed to the so-called \\\"farthingale\\\" type.. The example we are presenting seems to be the only one to have been found to date.