E-auction 95-49565 - bpv_305512 - CARACALLA Tétradrachme syro-phénicien

Les bustes cuirassés non drapés sont très rares dans la série des tétradrachmes syro-phéniciens de Caracalla.
C’est regrettable puisque leur iconographie est très intéressante et curieux puisque c’est le buste militaire par excellence. Importance suprême de la cape de commandement ou fatigue des graveurs rechignant aux détails et préférant les drapés ?
Les monnaies de la série des aigles avec étoile sur croissant sont de mêmes graveurs que la série à la petite massue. La différence de symbole ne peut donc s’expliquer que par une cause extérieure à l’atelier : l’atelier a peut-être voyagé et changé de symbole à cette occasion ou les fonds nécessaires à cette nouvelle fabrication ont été fournis par une source différente.
Un détail de description qui a été négligé dans le Prieur et est bien visible sur cet exemplaire est l’existence, sous le croissant de lune, d’une sorte de ligne de terre incurvée qui rejoint les deux pattes de l’aigle en passant sous le croissant. Lorsque l’on aura trouvé à quoi correspond ce symbole, il est possible que ce détail, spécifique à cette série, se comprendra mieux.
Ces frappes énigmatiques, dites émissions de guerre, sont classées par convenance à Antioche, tant par Bellinger que par Prieur, bien que tous deux considèrent que cette attribution est certainement fausse. La meilleure preuve est la disparition sur ces émissions du Delta Eta dans le champ de revers, spécifique à Antioche et que l’on y retrouve inchangé sous Macrin et Diaduménien. On pense donc à des ateliers militaires itinérants, suivant les légions et frappant à la demande. Ces émissions sont particulièrement intéressantes et mal connues, une recherche des liaisons de coins et une typologie des graveurs pourrait améliorer la connaissance des ateliers militaires à cette période.
Les caractéristiques communes de ces émissions de guerre sont un style peu recherché, des symboles nouveaux et difficiles à attribuer à un atelier particulier, souvent des graveurs répertoriés pour des ateliers bien connus où, en revanche, on ne trouve aucune émission de guerre. Souvent, des frappes de graveurs différents mais de symboles identiques ont été regroupées alors qu’une analyse des liaisons de coins montrera peut-être qu’il s’agit en fait de plusieurs séries nettement séparées.
On remarquera, à propos des émissions de guerre en général, qu’aucune n’est connue à l’effigie de Macrin, le contraire étant la règle pour pratiquement toutes les séries identifiées pour des villes. C’est une preuve supplémentaire que ces séries sont exclusivement liées à la guerre parthique, qui s’interrompt dès la prise du pouvoir par Macrin, et non à une ou des municipalités qui n’auraient pas encore été identifiées.
On note que les sigma sont gravés en C.
Dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, dix-huit exemplaires sont maintenant répertoriés, tous du même graveur, dont en musées Berlin, Paris (5) et ANS (2).
Undraped armoured busts are very rare in the series of Syro-Phoenician tetradrachms of Caracalla.
This is regrettable since their iconography is very interesting and curious since it is the military bust par excellence. Is the command cloak supremely important, or is it the fatigue of engravers who shy away from details and prefer draperies? The coins in the series of eagles with a star on a crescent are by the same engravers as the series with the small club.. The difference in symbol can therefore only be explained by a cause external to the workshop: the workshop may have traveled and changed symbol on this occasion or the funds necessary for this new production were provided by a different source..
A detail of description that was overlooked in the Prior and is clearly visible in this copy is the existence, under the crescent moon, of a sort of curved line of land that joins the two legs of the eagle by passing under the crescent. Once we know what this symbol corresponds to, it is possible that this detail, specific to this series, will be better understood..
These enigmatic strikes, called war emissions, are classified for convenience in Antioch, both by Bellinger and by Prieur, although both consider that this attribution is certainly false. The best proof is the disappearance on these issues of Delta Eta in the reverse field, specific to Antioch and which we find there unchanged under Macrinus and Diadumenian. We therefore think of itinerant military workshops, following the legions and striking on demand.. These issues are particularly interesting and poorly known; research into die links and a typology of engravers could improve knowledge of military workshops during this period..
The common characteristics of these war issues are an unsophisticated style, new symbols that are difficult to attribute to a particular workshop, and often engravers listed for well-known workshops where, on the other hand, no war issues are found.. Often, strikes by different engravers but with identical symbols have been grouped together, whereas an analysis of the die links will perhaps show that these are in fact several clearly separate series..
It should be noted, with regard to war issues in general, that none are known to bear the image of Macrinus, the opposite being the rule for practically all series identified for cities.. This is further proof that these series are exclusively linked to the Parthian War, which ended as soon as Macrinus took power, and not to one or more municipalities that have not yet been identified..
Note that the sigmas are engraved in C.
In the TSP database maintained by Michel Prieur, eighteen copies are now listed, all by the same engraver, including in museums in Berlin, Paris (5) and ANS (2)